В середине 60-х на экраны вышла французская историко-приключенческая мелодрама «Анжелика – маркиза ангелов», в основу которой положены романы Анны и Сержа Голон. Картина вошла в разряд культовых, а красавица Мишель Мерсье` стала «иконой» для женщин всего мира и предметом вожделения для миллионов мужчин. Актрису считали настоящей избранницей фортуны, и мало кто в курсе, какую цену пришлось заплатить ей за головокружительный успех. Как сложилась судьба легендарной «маркизы ангелов», и почему сегодня она прозябает в нищете?
Детство и учеба в школе балета
Месье Мерсье, владелец фармацевтической фирмы из Ниццы, и его супруга-итальянка мечтали иметь сына – наследника семейного дела. Но в первый январский день 1939 года у них родилась девочка, получившая имя Жослин Ивонн Рене. Разочарованные супруги проявляли к крохе поразительное равнодушие, один только дедушка был с нею ласков.
Позднее в семье появился еще один ребенок. И хотя это тоже была дочка, мать и отец воспылали к ней горячей любовью. Именно эту девочку, а вовсе не будущую «маркизу ангелов», звали Мишель. Но обо всем по порядку.
Очаровательная малышка Жослин мечтала заниматься балетом. Родителям было абсолютно все равно, но все-таки они отдали дочку в балетную студию. Девочка обладала удивительным упорством: она по многу часов стояла у станка и безропотно терпела своеволие преподавателя, который однажды даже сломал о ее спину рукоятку метлы.
Однажды среди юных балерин был объявлен конкурс. Жослин, которой за несколько дней до этого вырезали аппендикс, решила участвовать в нем. Мать и отец не поддержали дочь, наоборот, обесценили ее поступок, назвав его глупостью. Конечно, девочка чувствовала себя неважно, а еще завистницы насыпали ей в пуанты мелких гвоздей. Хладнокровно высыпав гвозди, Жослин вышла на сцену и выступила так, что заслужила первое место! А потом ее госпитализировали в тяжелом состоянии.
Жослин постоянно ставили в пример младшую сестру Мишель – сдержанную, послушную, осмотрительную девочку. Все свои надежды родители связывали именно с ней. Старшей же дочери мать пророчила незавидную судьбу: мол, никогда она не станет счастливой женой и матерью! Даже когда любимица родителей Мишель скоропостижно умерла, отношение к «золушке» не изменилось
…
Начало творческого пути. Предсказание Шевалье
Окончив балетную студию в Ницце, Жослин стала выступать в оперетте. С этим периодом связан интересный факт: легендарный певец Морис Шевалье, славившийся умением предсказывать будущее, посоветовал талантливой девушке перебраться в Париж, где ее якобы ждала слава киноактрисы. Однако Жослин хотела быть только балериной и никем другим. Приехав в Париж, она устроилась в театр Ролана Пёти. Правда, вскоре труппу распустили, и Жослин осталась без работы. Тут «перст судьбы» в лице Чарли Чаплина снова указал ей в сторону кинематографа. Но строптивая балерина не вняла совету знаменитого комика и отправилась в Лондон, чтобы танцевать там.
Поначалу все складывалось хорошо: Мерсье взяли в труппу, начались репетиции. А потом случилось такое, что разом нарушило все грандиозные планы балерины. Однажды художественный руководитель позвал ее к себе в кабинет и предложил интим. Причем она должна была «поладить» не только с ним, но и с его помощниками, – в противном случае место примы ей не светит! Возмущенная Жослин выскочила из кабинета. Вслед ей неслись крики худрука, что она крупно пожалеет. На другой день несостоявшаяся прима-балерина села в самолет и улетела домой, во Францию. Там ей пришлось пережить очередное унижение: родители решили, что в Лондоне дочь вела отнюдь не монашеский образ жизни.
Похоже, Морис Шевалье`оказался прав: предназначение Жоселин было отнюдь не в балете.
Актерская карьера
Весной 1957 года в Ниццу приехал режиссер Дени де Ла Пательер, начинавший работу над новой картиной «Поворот дверной ручки». Для съемок некоторых сцен потребовался аптечный инвентарь, и «киношники» обратились к месье Мерсье. Увидев поразительно красивую дочку фармацевта, режиссер обрадовался: как раз такую девушку он искал на роль Жанны.
Жослин отнеслась к предложению скептически, но после настойчивых уговоров сдалась. Правда, имя новоиспеченной актрисы показалось Пательеру недостаточно изящным. И он предложил девушке взять себе псевдоним – Мишель. Месье Мерсье поддержал эту идею, ведь так звали его любимую младшую дочь, умершую совсем юной.
В последующие пять лет Мишель Мерсье доставались лишь проходные, однотипные роли молодых красоток. Ее звездный час наступил в 1963-м.
Красавица-авантюристка Анжелика очаровала Мишель сразу. Правда, надежда получить эту роль была слишком слабой: конкурентками Мерсье были суперзвезды Брижит Бардо, Катрин Денев, Джейн Фонда. К счастью, все они сочли образ Анжелики слишком «дешевым» для себя. В итоге утвердили Марину Влади, но та предпочла другой проект.
Мишель, имя которой в списке претенденток значилось последним, видела, что ее кандидатуру не воспринимают всерьез. Поэтому, когда на пробах ее попросили сыграть негодование и ярость, изображать ничего не пришлось! Мишель от души наорала на режиссера, сдернула с головы парик и выбежала, грохнув дверью. В гостинице она мысленно попрощалась со своей мечтой и стала собирать чемодан.
Каково же было удивление актрисы, когда ее утвердили на роль Анжелики! Съемки сериала длились четыре года, а звездой она стала с момента выхода первого фильма. Женщины делали все, чтобы хоть приблизительно «скопировать» ее завораживающий взгляд, а мужчины готовы были немедленно пасть к ногам «маркизы ангелов».
Успех был ошеломляющим. Славы и зрительской любви Мишель получила в избытке, чего не скажешь о гонорарах. В тонкости контрактов Мерсье особо не вникала. Зарабатывая для других миллионы долларов, сама довольствовалась мизерными подачками.
Образ Анжелики «приклеился» к актрисе намертво. Ни одна из последующих ролей не принесла ей и доли той славы. Работы в картинах «Вторая истина», «Гром небесный», «Леди Гамильтон» остались, по сути, незамеченными, хотя Мерсье всеми силами старалась показать себя с новой стороны.
В середине 80-х актриса исчезла с экранов и не появлялась почти 25 лет. Затем вернулась, но на этот факт мало кто обратил внимание. «Анжелика для меня – это и судьба, и триумф, и проклятие», – констатирует Мерсье с горечью.
Личная жизнь
О ней мечтали миллионы мужчин, а настоящего счастья не дал ни один. Многие думали, что капризная, избалованная звезда перебирает кавалерами. Однако люди, знавшие Мишель близко, говорят, что она была, наоборот, излишне скромной.
Ей предлагал руку и сердце сам Мохаммед Реза Пехлеви – последний шахниншах Ирана. Но актрисе хотелось истинной, большой любви, такой, чтоб «однажды и навсегда».Все богатства мира не могли заменить ей обычного женского счастья.
Если верить источникам, у актрисы было два официальных брака и несколько гражданских. Первый муж, помощник режиссера Андре Смагги, не смог пережить успеха «Анжелики»: его просто раздирали зависть и злость. Андре подсел на алкоголь, затем попал в психиатрическую клинику. Развод стоил актрисе огромных нервов и львиной доли имущества.
Автогонщик Клод Бурило был давним поклонником актрисы, и Мишель, хотя и не пылала ответными чувствами, согласилась на отношения. Возможно, она надеялась, что на сей раз ей удастся создать крепкую семью, родить ребенка. Надежда оказалась тщетной: Клод дико ее ревновал, изменял, а еще ухитрялся красть деньги с ее банковских счетов…
Политик Анри Рено не был ревнивцем. Он легко отпускал Мишель на съемки и вдобавок – небывалый случай! – понравился ее родителям. Однако сам Анри постоянно «ходил налево». Естественно, все закончилось расставанием.
Следующий возлюбленный, предприниматель Адриан Янко, оказался очень порядочным человеком. Потеряв жену, он в одиночку растил двоих сыновей. Мишель очень привязалась к мальчикам, хотела заменить им мать. Но счастья так и не случилось: Адриан заболел раком мозга и «сгорел» за короткое время. Мишель пережила его смерть очень тяжело, даже подумывала о суициде. Спасла ее только вера во Всевышнего.
Однажды актриса призналась, что в 45 лет «все еще верила в Санта-Клауса и в прекрасного принца». Принца она и в самом деле встретила, правда, как оказалось, далеко не прекрасного. «Мой последний мужчина, Николо Бонкомпаньи Людовизи, был итальянским принцем. Я уехала с ним в Италию. Мы собирались обвенчаться, но вдруг он резко переменился и порвал со мной. Так что ничего хорошего от мужчин я не видела. В какой-то момент я решила, что лучше буду одна», – поделилась Мишель сокровенным.
Неудачи преследовали актрису не только в личной жизни. Накануне своего 60-летия Мишель осталась нищей, доверившись партнеру по бизнесу и вложив все деньги в сомнительное предприятие, которое оказалось банальной финансовой пирамидой. Чтобы как-то выжить, звезда продавала платья, в которых снималась в «Анжелике».
Где и как живет сейчас
Сейчас 85-летняя «маркиза ангелов» живет одна, в небольшом домике в окрестностях Канн. В кино она не снимается больше 10 лет, заработанной пенсии хватает лишь на скромное существование. Помощь легенде экрана оказывают старые друзья и племянник.
Восемь лет назад у Мишель Мерсье диагностировали онкологию. «Сначала я подумала, что это слишком тяжелое испытание. Чувствовала себя как дикий зверь, обреченный проводить жизнь в глухой чаще. Некоторые люди плачут, узнав о таком диагнозе, но я остаюсь стойкой, как и всегда», – говорит актриса.
Конечно, в пожилой больной женщине сложно узнать прежнюю невероятную красавицу. Но для преданных поклонников и просто ценителей кино она навсегда останется той самой «маркизой ангелов», в одночасье покорившей весь мир.
